As Joias Reais de Portugal: O Tesouro Real no Palácio da Ajuda
As joias da coroa de Portugal abriram ao público em dezembro de 2022 numa ala do tesouro construída de raiz no Palácio Nacional da Ajuda — a mais significativa abertura de museu em Lisboa da última década.
O Tesouro Real — o Tesouro Real de Portugal — abriu ao público numa ala do tesouro construída de raiz no Palácio Nacional da Ajuda em dezembro de 2022. Durante mais de um século, as joias da coroa portuguesas estiveram sob custódia segura do Estado e foram exibidas apenas em raras ocasiões oficiais; a abertura de 2022 tornou a coleção real completa permanentemente acessível a visitantes internacionais pela primeira vez. Este guia aprofunda a própria coleção: as insígnias reais, as espadas cerimoniais, a ourivesaria de ouro e prata e as joias pessoais das rainhas e princesas de Bragança. Explica também a história política de como a coleção sobreviveu intacta ao regicídio de 1908 e à revolução de 1910, e como acabou por ser exposta permanentemente ao público.
O que é o Tesouro Real?
O Tesouro Real é a coleção de joias da coroa e insígnias reais portuguesas, compreendendo a propriedade real substantiva da monarquia portuguesa desde aproximadamente o século XVII até à queda da dinastia em 1910. A coleção inclui as insígnias reais propriamente ditas — coroas, ceptros e esferas usados nas coroações e cerimónias de Estado dos monarcas portugueses — juntamente com espadas cerimoniais transportadas pelos reis em procissões de Estado, ordens e condecorações joalhadas atribuídas ao longo do século XIX, ourivesaria de ouro e prata da casa real e as joias pessoais usadas pela rainha D. Maria Pia de Saboia, pela rainha D. Amélia de Orleães e pelas outras rainhas e princesas de Bragança do final da monarquia. Muitas das peças mais impressionantes datam do reinado de D. João VI no início do século XIX e refletem os ciclos do ouro e dos diamantes do Brasil que enriqueceram brevemente a coroa portuguesa.
A coleção está entre as coleções reais europeias sobreviventes mais significativas a permanecer sob custódia pública do Estado. As joias da coroa portuguesas não foram dispersas aquando da queda da monarquia em 1910 — ao contrário, por exemplo, das joias da coroa russas depois de 1917 ou das insígnias austríacas depois de 1918 — mas foram nacionalizadas e mantidas intactas pela República Portuguesa. A coleção foi aumentada ao longo do século XX com peças adicionais devolvidas à custódia do Estado pelos descendentes da família Bragança no exílio e por restituições formais de outras casas reais europeias. O Tesouro Real na Ajuda é a primeira exposição pública permanente de toda a coleção em mais de um século, e a abertura em dezembro de 2022 foi um dos eventos museológicos mais significativos em Lisboa da última década.
As insígnias reais e as espadas cerimoniais
Os itens centrais da coleção do Tesouro Real são as insígnias reais — as coroas, ceptros e esferas usados nas cerimónias de Estado da monarquia portuguesa. A tradição das insígnias reais portuguesas difere das equivalentes francesas ou britânicas no facto de não ter sido usada uma única coroa de coroação fixa em todos os reinados; em vez disso, cada monarca tendia a encomendar novas insígnias cerimoniais adequadas ao seu reinado e momento político. A coleção inclui, portanto, uma sequência substancial de coroas históricas dos séculos XVII, XVIII e XIX, cada uma associada a monarcas e reinados específicos. As peças mais espetaculares são geralmente as coroas joalhadas do reinado de D. João VI no início do século XIX, refletindo a riqueza do ouro e dos diamantes do Brasil que enriqueceu brevemente a coroa portuguesa durante o período colonial sul-americano.
As espadas cerimoniais na coleção são igualmente significativas do ponto de vista histórico. Várias foram encomendadas pelos reis de Bragança do século XVIII aos principais armeiros de Lisboa e da Europa da época e são decoradas com gravuras intrincadas, dourados e punhos joalhados. A coleção inclui também as espadas transportadas pelo rei D. Carlos I em procissões de Estado antes do seu assassinato em 1908, exibidas juntamente com fotografias e gravuras contemporâneas que mostram as espadas em uso cerimonial. As vitrinas do Tesouro Real são climatizadas, com iluminação de grau de conservação e dispostas numa narrativa cronológica que permite aos visitantes acompanhar o desenvolvimento das insígnias reais portuguesas desde o século XVII até à queda da dinastia. Para a maioria dos visitantes internacionais, as insígnias e as espadas são o ponto alto dramático de toda a visita ao palácio.
As joias da família Bragança
A par das insígnias reais, o Tesouro Real inclui as joias pessoais usadas pelas rainhas e princesas da Casa de Bragança nos séculos XIX e início do XX. A maior parte do acervo diz respeito à Rainha Maria Pia de Saboia, a rainha italiana de D. Luís I, que viveu na Ajuda desde 1862 até ao exílio em 1910 e foi a figura cultural dominante do final da monarquia portuguesa. As tiaras de diamantes, os colares de pérolas e os broches com pedras preciosas de Maria Pia sobreviveram praticamente intactos e são exibidos juntamente com fotografias contemporâneas da rainha a usar estas peças em eventos de Estado. A Rainha Amélia de Orleães, a esposa francesa de D. Carlos I e mãe de D. Manuel II, contribui com outro conjunto significativo de joias pessoais, incluindo peças herdadas da sua própria família Orleães e da ascendência Bourbon.
Várias das peças mais pessoalmente significativas da coleção estão associadas aos acontecimentos do regicídio de 1908 e da revolução de 1910. A Rainha Amélia sobreviveu ao assassinato do seu marido e do seu filho mais velho na carruagem aberta no centro de Lisboa, a 1 de fevereiro de 1908; algumas das joias que usava nesse dia fazem parte da coleção, acompanhadas de material interpretativo que as insere no contexto político da queda da monarquia. Outras peças foram levadas para o exílio em 1910 e só regressaram à custódia do Estado português décadas mais tarde, por intermédio de descendentes da família Bragança. As joias pessoais tornam o Tesouro Real muito mais do que uma mera exposição de insígnias — ligam a coleção real à experiência vivida pelas mulheres do final da monarquia portuguesa, incluindo os violentos acontecimentos políticos que a extinguiram.
Como a coleção sobreviveu a 1910
A sobrevivência intacta das joias da coroa portuguesas através da revolução de 1910 e do século seguinte de regime republicano é, por si só, uma das histórias curatoriais mais notáveis da história real europeia. Quando a revolução republicana forçou o Rei D. Manuel II e a família real ao exílio durante a noite de 5 de outubro de 1910, a propriedade real na Ajuda foi selada pela nova administração republicana em poucos dias. Ao contrário das coleções reais russas, austríacas e alemãs, que foram dispersas, vendidas ou espalhadas após as convulsões políticas de 1917 e 1918, a coleção portuguesa foi nacionalizada intacta e mantida sob custódia estatal segura desde o início. O governo republicano em Lisboa tomou a decisão deliberada de reter toda a coleção como património nacional português, em vez de a vender ou dispersar.
Ao longo do século XX, as joias da coroa portuguesas foram guardadas em cofres, principalmente no Banco de Portugal, em Lisboa, e exibidas ao público apenas em raras ocasiões oficiais — nas grandes exposições nacionais portuguesas de 1940 e 1998, e em eventos de Estado pontuais. A decisão de abrir a coleção à exposição pública permanente na Ajuda foi tomada no final da década de 2010, no âmbito de uma estratégia mais ampla da entidade gestora do palácio para tornar o património estatal português mais acessível aos visitantes internacionais. A ala do tesouro, construída de raiz na Ajuda, foi projetada e construída entre 2020 e 2021, tendo sido aberta ao público em dezembro de 2022, após um programa curatorial e de conservação de vários anos. A inauguração foi amplamente coberta pela imprensa portuguesa e internacional como um momento marcante na política cultural portuguesa.
Orientações práticas para visitar o tesouro
O Tesouro Real é acessível a partir do percurso principal das salas de Estado do palácio, através de uma escada dedicada que liga os aposentos reais do piso superior à ala do tesouro no rés-do-chão. O tesouro está incluído no bilhete combinado standard e não pode normalmente ser visitado de forma independente — os visitantes devem entrar pelo palácio principal e seguir o percurso através dos salões de Estado antes de chegar ao tesouro. A infraestrutura de segurança em torno do tesouro é substancial, com acesso controlado na entrada da ala, segurança adicional junto às vitrinas com as peças mais valiosas e pessoal dedicado do tesouro em todo o espaço. A ala tem climatização total e a iluminação é de grau de conservação — suave e indireta, em vez de dramática.
Para uma visita satisfatória, planeie passar entre trinta a quarenta e cinco minutos no tesouro, ou até uma hora se quiser ler todos os painéis interpretativos e interagir com o material fotográfico e documental contemporâneo que acompanha as insígnias reais. O Tesouro Real está mais calmo na primeira hora após a abertura às 10:00, antes da chegada dos grupos turísticos, e novamente na última hora do dia, das 17:00 às 18:00, quando as multidões da manhã já se dispersaram. É permitido fotografar no tesouro sem flash, mas a infraestrutura de segurança em torno das vitrinas mais valiosas pode limitar a aproximação a algumas peças. Para visitantes com um interesse sério em joalharia real ou história política portuguesa, o tesouro é verdadeiramente o ponto alto de qualquer visita a Lisboa e recompensa o tempo extra.