Geschichte des Palácio da Ajuda und die portugiesische Königsfamilie
Von der Gründung durch Königin Maria I. im Jahr 1796 über das Attentat von 1908 bis zur Revolution von 1910: Wie ein einzelner unvollendeter Palast die Geschichte des letzten Jahrhunderts der portugiesischen Monarchie erzählt.
Der Palácio Nacional da Ajuda ist ein einzelnes Gebäude mit einer einzigen Geschichte – aber die Geschichte umspannt das gesamte letzte Jahrhundert der portugiesischen Monarchie, von der Gründung des Palastes durch Königin Maria I. im Jahr 1796 bis zur Flucht von König Manuel II. im Jahr 1910. Die politische Turbulenz des 19. Jahrhunderts in Portugal ist in die unvollendete Architektur des Palastes eingeschrieben: Die napoleonischen Invasionen unterbrachen den Bau, die königliche Familie floh für über ein Jahrzehnt nach Brasilien, der Bürgerkrieg der 1830er Jahre brachte die Krone fast in den Bankrott, und der chronische finanzielle Druck auf die Dynastie verhinderte die Verwirklichung der ursprünglichen Pläne. Dieser Führer erzählt die Geschichte in chronologischer Reihenfolge, von der Gründung über das Attentat bis zur Revolution, und schließt mit dem Überleben der königlichen Sammlungen im 20. Jahrhundert.
Die Gründung: Königin Maria I. und 1796
Der Palácio Nacional da Ajuda wurde 1796 unter Königin Maria I. gegründet, die Portugal seit 1777 regierte. Der Palast ersetzte zwei frühere königliche Residenzen auf demselben Hügel von Belém: den Paço da Ribeira – den mittelalterlichen königlichen Palast Lissabons, der beim Erdbeben von 1755 zerstört wurde – und die Real Barraca, die außergewöhnliche temporäre königliche Holzresidenz, die auf dem Hügel von Belém von Maria I. Vater, König José I., nach dem Erdbeben erbaut und für die nächsten vier Jahrzehnte als Hauptresidenz genutzt wurde. Die Real Barraca brannte im November 1794 bei einem Feuer nieder, zerstörte jahrzehntelange königliche Einrichtungen und erzwang die Frage nach einem dauerhaften Mauerwerksersatz. Maria I. ordnete den Baubeginn an derselben Hanglage an und begann damit das ehrgeizigste unvollendete königliche Projekt Portugals.
Der erste Architekt des neuen Palastes war der portugiesische Spätbarock-Meister Manuel Caetano de Sousa, der einen ersten Entwurf in stark barocker Idiomatik vorlegte, die dem portugiesischen architektonischen Mainstream der Zeit entsprach. Der Grundstein wurde 1796 gelegt, und die ersten Bauarbeiten schritten am Mittel- und Ostflügel voran. Maria I. selbst zeigte jedoch bereits Anzeichen der schweren Geisteskrankheit, die ihre spätere Regierungszeit prägen sollte – sie wurde 1799 formell für regierungsunfähig erklärt, und der Prinzregent João übernahm die effektive Herrschaft. Die politische Instabilität um die Krankheit der Königin, verbunden mit der drohenden napoleonischen Invasion, verlangsamte den Bau zu Beginn des 19. Jahrhunderts erheblich und legte das Muster des Stop-and-Go-Bauens fest, das die gesamte Geschichte des Palastes im 19. Jahrhundert prägen sollte.
Napoleon, Brasilien und der unterbrochene Bau
Im November 1807 zwang die napoleonische Invasion Portugals die gesamte portugiesische Königsfamilie – Königin Maria I., ihren Sohn, den Prinzregenten João, seine spanische Frau Carlota Joaquina und den gesamten Hof – ins Exil an Bord einer Flotte, die unter dem Schutz der britischen Royal Navy nach Brasilien segelte. Die Königsfamilie errichtete einen neuen ständigen Hof in Rio de Janeiro und regierte Portugal die nächsten dreizehn Jahre faktisch in Abwesenheit. Die Bauarbeiten in Ajuda kamen während der französischen Besetzung Portugals, die von 1807 bis 1811 andauerte, vollständig zum Erliegen. Als João 1821 als König João VI. nach Portugal zurückkehrte, fand er den teilweise errichteten Palast verfallen und das ursprüngliche Bauprogramm ausgesetzt vor. Die Mittel waren begrenzt, da die brasilianische Kolonie – die Haupteinnahmequelle der portugiesischen Krone – sich bereits 1822 auf dem Weg in die Unabhängigkeit befand.
Unter João VI. wurden die Bauarbeiten in den frühen 1820er Jahren in stark reduziertem Tempo wieder aufgenommen, wobei das Projekt den italienisch ausgebildeten Architekten Francisco Xavier Fabri und António Francisco Rosa übertragen wurde. Die neue architektonische Ausrichtung entfernte sich entschieden vom spätbarocken Stil Manuel Caetano de Sousas hin zu einer zurückhaltenden spätneoklassizistischen Sprache, die dem politischen Moment und den finanziellen Zwängen der portugiesischen Krone nach Napoleon angemessener war. Der Stilwandel ist in der bestehenden Architektur sichtbar: Der zentrale Giebel und die erhaltenen Flügel des Palastes sind deutlich zurückhaltender, als es die ursprünglichen Barockzeichnungen vermuten ließen. João VI. starb 1826, ohne dass der Palast fertiggestellt war, und der portugiesische Bürgerkrieg der 1830er Jahre – zwischen seinen Söhnen Pedro und Miguel – unterbrach die Bauarbeiten erneut. Der Palast sollte erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts funktionsfähig werden und wurde nie in der ursprünglich geplanten Form vollendet.
Die königliche Residenz: 1861 bis 1910
Der Palácio Nacional da Ajuda wurde 1861 während der Regierungszeit von König Pedro V. zur offiziellen Residenz der portugiesischen Königsfamilie, unmittelbar nachdem die Innenausstattung des Mittel- und Ostflügels ausreichend fortgeschritten war, um eine dauerhafte königliche Nutzung zu ermöglichen. König Pedro V. selbst starb noch im selben Jahr im Alter von 24 Jahren an Typhus, und der Thron ging an seinen jüngeren Bruder König Luís I. über. Luís I. und seine italienische Frau Maria Pia von Savoyen machten Ajuda zu ihrem ständigen Wohnsitz und bewohnten den Palast die nächsten 28 Jahre bis zu Luís' Tod im Jahr 1889. Ihr Sohn König Carlos I. und seine französische Frau Königin Amélie von Orléans setzten die königliche Residenz in Ajuda von 1889 bis zu den Ereignissen von 1908 und 1910 fort, die die Monarchie beendeten.
Die funktionierende königliche Residenz in Ajuda umfasste etwa fünf Jahrzehnte und erlebte die Entwicklung der Staatsappartements, des Musikzimmers, der königlichen Bibliothek und der privaten königlichen Gemächer im Wesentlichen so, wie sie heute erscheinen. Insbesondere Maria Pia war die dominierende kulturelle Figur der späten portugiesischen Monarchie, und ihr Geschmack prägte einen Großteil der reifen Innenausstattung des Palastes. Der königliche Alltag in Ajuda war nach europäischen königlichen Maßstäben relativ informell – der Palast fungierte sowohl als zeremonielle Residenz als auch als Familienheim – und das erhaltene fotografische Dokument der späten Monarchie zeigt die Königsfamilie in Ajuda in bemerkenswert häuslichen Konstellationen. Die Staatsräume wurden auch für die formellen zeremoniellen Geschäfte der späten Monarchie genutzt: Staatsbankette, Audienzen mit ausländischen Botschaftern, Beglaubigungsschreiben und die wichtigsten portugiesischen Ehren und Orden, die vom König verliehen wurden.
Das Königsmord von 1908 und Manuel II.
Am 1. Februar 1908 wurden König Carlos I. von Portugal und sein ältester Sohn Kronprinz Luís Filipe auf dem Terreiro do Paço im Zentrum Lissabons ermordet, als ihre offene Kutsche vom Bahnhof zurückkehrte. Der Anschlag wurde von republikanischen Militanten des radikalen Flügels der portugiesischen republikanischen Bewegung verübt, hauptsächlich aus Protest gegen die diktatorische Regierungsführung, die der König kürzlich unter João Franco genehmigt hatte. Carlos I. starb am Tatort; Luís Filipe überlebte einige Minuten, bevor er in den Armen seiner Mutter seinen Verletzungen erlag. Der jüngere Sohn des Königs, der 18-jährige Manuel, wurde bei demselben Anschlag leicht verletzt und bestieg innerhalb weniger Stunden als Manuel II. den Thron. Königin Amélie selbst blieb unverletzt, war jedoch direkte Zeugin der Ermordung ihres Mannes und ihres älteren Sohnes.
Der Königsmord wird von portugiesischen Historikern allgemein als der Moment angesehen, der die politische Lebensfähigkeit der portugiesischen Monarchie effektiv beendete. Manuel II. regierte weniger als drei Jahre und lebte während seiner kurzen Regierungszeit hauptsächlich in Ajuda, wo er versuchte, das verfassungsgemäße Funktionieren der Monarchie nach den politischen Schäden der Diktatur João Francos wiederherzustellen. Der junge König war persönlich beliebt, aber die republikanische Bewegung in Lissabon gewann im Laufe der Jahre 1908 und 1909 weiter an organisatorischer Stärke, mit erheblicher Unterstützung in den Lissabonner Arbeiterquartieren und unter Teilen der Armee. Königin Amélie selbst, traumatisiert vom Königsmord, zog sich weitgehend aus dem öffentlichen Leben zurück. Die Atmosphäre in Ajuda in den letzten zwei Jahren der Monarchie ist in erhaltenen Korrespondenzen und Fotografien gut dokumentiert und zeigt einen Hof, der versucht, unter Bedingungen starken politischen Drucks zeremonielle Normalität aufrechtzuerhalten.
Die Revolution von 1910 und das Überleben des Palastes
Am 4. Oktober 1910 ergriff ein militärischer Aufstand im Zentrum Lissabons unter der Führung republikanischer Offiziere die Kontrolle über das Stadtzentrum und die wichtigsten Regierungsgebäude. Loyalistische Kräfte konnten keine wirksame Verteidigung aufbauen, und am Morgen des 5. Oktober wurde der Königsfamilie in Ajuda mitgeteilt, dass der Palast nicht mehr zu verteidigen sei. Manuel II., Königin Amélie und die überlebenden Mitglieder des Haushalts verließen den Palast über Nacht, reisten zunächst zur nahegelegenen königlichen Yacht, die vor Ericeira an der Surfküste vor Anker lag, und segelten dann ins dauerhafte Exil nach England. Manuel II. lebte in Twickenham westlich von London bis zu seinem Tod im Jahr 1932 und kehrte nie nach Portugal zurück. Königin Amélie überlebte im französischen und englischen Exil bis zu ihrem Tod im Jahr 1951 und kehrte ebenfalls nie zurück. Die Portugiesische Republik wurde am 5. Oktober 1910 in Lissabon offiziell ausgerufen, und die Dynastie Braganza hörte auf zu regieren.
Die neue republikanische Regierung versiegelte den Palácio Nacional da Ajuda innerhalb weniger Tage nach der Revolution und verstaatlichte den gesamten Komplex samt königlichen Sammlungen, Kronjuwelen und dem verbliebenen königlichen Eigentum in den anderen portugiesischen Königspalästen. Die Entscheidung, die Repräsentationsräume der Ajuda weitgehend so zu erhalten, wie die königliche Familie sie verlassen hatte – anstatt den Palast für republikanische Regierungszwecke umzunutzen – wurde im ersten Jahrzehnt der Republik getroffen, und der Palast wurde Anfang der 1920er Jahre als Nationalmuseum für die Öffentlichkeit geöffnet. Die portugiesischen Kronjuwelen wurden das gesamte 20. Jahrhundert über in sicherer staatlicher Verwahrung gehalten und sind seit Dezember 2022 im Tesouro Real-Schatzflügel dauerhaft öffentlich zugänglich. Der Palast, wie Sie ihn heute sehen, ist das direkte Ergebnis dieser kuratorischen Entscheidungen aus der republikanischen Ära und zählt zu den am direktesten erhaltenen königlichen Residenzen in ganz Europa.